Nieuws

Blinde en hond lopen marathon

AMSTERDAM - De 46-jarige John Stoop uit Rotterdam trekt ondanks zijn blindheid op 15 april de sportschoenen aan om samen met zijn hond Escha de marathon van Rotterdam te lopen.

Met de monsterloop van 42 kilometer en 195 meter wil de Rotterdammer de aandacht vestigen op het werk van het Oogziekenhuis en de Stichting Wetenschappelijk Onderzoek Oogziekenhuis (SWOO). In 1997 raakte Stoop van de ene op de andere dag zo goed als blind aan een van zijn ogen. De Rotterdammer bleek last van trombose te hebben, wat normaal gesproken nooit voorkomt op zo'n jonge leeftijd. Een half jaar later gebeurde hetzelfde met zijn andere oog, waardoor Stoop nu vrijwel volledig blind is. "Ik had een grotere kans om de postcodeloterij te winnen dan dat ik trombose aan beide ogen zou krijgen. Artsen tasten nog steeds in het duister hoe ik dit heb kunnen krijgen. Daarom wil ik met de marathon ook aandacht vragen voor de SWOO, die wetenschappelijk onderzoek naar oogaandoeningen mogelijk maakt", vertelt John Stoop.

Diagnose

Toen de diagnose bij de jonge Rotterdammer, getrouwd en drie kinderen, werd vastgesteld, stortte zijn wereld in.

"Ik had mijn hele leven lang gezond geleefd. Veel gesport, nauwelijks gedronken en nooit gerookt. Van de ene op andere dag kwam ik in de ziektewet terecht en zat ik thuis. Het kon me toen niets meer schelen en die tijd kenmerkt zich dan ook als een periode met te veel drank."
"Uiteindelijk besloot ik dat dit zo niet verder kon. Ik besloot weer te gaan hardlopen. Samen met een vriend ben ik gaan trainen. Toen mijn ogen nog slechter werden, kreeg ik een tweede dip. Maar ik heb mijn schouders er wederom onder gezet en samen met mijn geleidehond ben ik weer begonnen met hardlopen", zegt Stoop, die vroeger al een verwoed marathonloper was.

Gevoel

"Ik wil door de Rotterdam-marathon weer het gevoel krijgen van de allereerste marathon die ik ooit liep. Het geeft zó'n kick als je het voor elkaar hebt gebokst."
"Een paar jaar geleden, toen ik nog slechtziend was, heb ik het ook al geprobeerd, maar toen ben ik na 25 kilometer gestopt omdat ik tegen allerlei mensen aanbotste. Dat koste veel energie. Ik heb nu gevraagd of ik op het rustige gedeelte mag starten en dat kan. Samen met mijn hond en mijn loopmaatje John Snijders ga ik proberen de marathon uit te lopen".

Stoop is door het Oogziekenhuis, Runnersworld en Adidas in supermoderne hardloopkleding en op maat gemaakte schoenen gestoken. "Normaal gesproken ga ik altijd voor de Lidl-toplijn. Ik ben erg blij met deze nieuwe outfit. Het zit toch een stuk prettiger", stelt Stoop die samen met Snijders en zijn hond zo'n drie keer per week traint voor de marathon.